אם הייתי מספר לכם שבלב עיר מגורים סואנת וגדולה, שוכן בבטן האדמה אחד מסודות המדינה הגדולים ביותר – הייתם מאמינים? סביר להניח שהיתם סקפטים לעניין.
אם הייתי מוסיף ומספר שהמקום הזה החיל מפעל נשק רועש ומרטיט אדמה, כאשר כל יושביו ומפעיליו שוכנים במשך שעות ארוכות מדי יום ובמקביל "על האדמה" ישנם "דחלילים" שנמצאים שם למראית עין ללא סיבה אמיתית? הייתם "קונים" את הסיפור? כנראה שגם לא – הרי במציאות של ימינו, לא ניתן להסתיר דברים שכאלה, בייחוד בעולם כה מודרני ומרושת היטב.
אז נכון , המפעל הזה לא קיים בימינו ואני אף משער שהיה קשה להסתיר אותו אם אכן היה כזה, אך בעבר בהחלט היה מפעל סודי בבטן האדמה. המפעל היה תחת סיפור כיסוי של קיבוץ שהוקם למראית עין בלבד.
מעניין?
ברוכים הבאים למפעל הנשק מכון איילון
סיפורו של מכון איילון – סיפורו של קיבוץ היושב על הר געש – צילום: אפי אליאן
רבים מהנוסעים על כביש 40 מרמלה לרחובות, לא שמים לב למגדל העומד בראש הגבעה ממערב להם וסביר להניח שלא יודעים את סיפורו.
על ראש הגבעה הסמוכה לתחנת הדלק מול מושב סתריה, ניצב לו מגדל פילבוקס יחיד מסוגו בישראל אשר הגן בשנות הארבעים על המושבה רחובות מפני אנשי השבט הערבי "סתרייא".
ברוכים הבאים למגדל הליצן
מגדל הליצו בראש הגבעה בצפון רחובת – צילום: אפי אליאן
28/05/1969 בצהרי היום ממריאים 3 מטוסי מיסטר במבנה מבסיס חיל האויר תל נוף הסמוך לרחובות. בעת המראת המטוסים, מבחין אחד מהטייסים בשובל אש הנפלט ממנוע מטוס המיסטר שלו. הטייס מפרק עצמו ממבנה הטיסה ומנסה להשתלט על התקלה. לאחר זמן קצר מגלה כי עליו להחליט – האם לנטוש מעל מבני מגורים או לשהות במטוס ולנסות להסיתו אל מעבר העיר.
זהו סיפור גבורתו של סגן חיים הולצמן – טייס חיל האויר הישראלי שקיפד חייו למען חייהם של תושבי העיר רחובות.
