דרמה מתחת לאדמה: במהלך חפירות ארכיאולוגיות של רשות העתיקות לקראת הקמת שכונה חדשה של רמ"י צפונית לרמת רחל, נחשפה במפתיע מנהרה חצובה בסלע באורך של כחמישים מטרים | כך משתלבים עברה המפואר של ירושלים ועתידה המתחדש
כתב: אפי אליאן | צילומים: אמיל אלג'ם, יולי שוורץ, | וידאו: אמיל אלג'ם
כתבת וידאו (לחצו על התמונה להפעלה בערוץ רשות העתיקות)
תגלית מפתיעה בלב עבודות הפיתוח בירושלים: מנהרה קדומה ומרשימה, החצובה בסלע לאורך של כ-50 מטרים, נחשפה לאחרונה בסמוך לקיבוץ רמת רחל.
המבנה התת-קרקעי יוצא הדופן התגלה במהלך חפירות ארכיאולוגיות שמנהלת רשות העתיקות, כחלק מהכשרת השטח לקראת הקמת שכונת מגורים חדשה. הפרויקט, המקודם במימון וביוזמת רשות מקרקעי ישראל (רמ"י), עתיד לשנות את פני האזור ולשלב בין היסטוריה עתיקה לבינוי מודרני.
"חפרנו בשטח טרשי וחשוף יחסית, כאשר לפתע גילינו חלל קרסטי טבעי", כך מספרים ד"ר סיון מזרחי וזינובי מצקביץ', מנהלי החפירה מטעם רשות העתיקות. "לתדהמתנו, החלל הזה התפתח, תוך כדי חפירה, לכדי מנהרה ארוכה. חלקים ממנה עדיין ממוטטים, כך שהמנהרה לא אמרה את מילתה האחרונה".
הכניסה למתחם הקדום מפני השטח נעשתה באמצעות גרם מדרגות אשר ירד אל פתח חצוב והוביל לתוך המנהרה. המנהרה התגלתה כשהיא מלאה באדמת סחף אשר נכנסה אליה, כנראה, במשך מאות ואולי אלפי שנים.
חפירה במספר מוקדים בתוך המנהרה הראתה שגובהה מגיע עד 5 מטרים ורוחבה עומד על כ3 מטרים. "החציבה נעשתה למשעי, וברור שמי שחצב את המנהרה השקיע רבות, תכנן, והייתה לו היכולת והמשאבים הדרושים על מנת להשיג את המטרה", מוסיפים מנהלי החפירה.
תכליתה של המנהרה עדיין אינה ברורה לחוקרים. בתחילה הועלתה סברה כי מדובר במפעל מים עתיק, וכי מטרת המנהרה הייתה להגיע לנקודת נביעה. הנחה זו נפסלה, בין היתר משום שקירות המנהרה אינם מטוייחים, דבר המהווה מאפיין מקובל במתקני מים קדומים. בנוסף, לאחר התייעצות עם גיאולוג, התברר כי לא מוכרים באזור זה אופקי מים בתת הקרקע, ובמנהרה עצמה לא נמצאו כל סימנים להיקוות מים.
לאחר מכן נבדקה האפשרות שזהו מתקן חקלאי או תעשייתי תת קרקעי כלשהו, אבל עוצמת העבודות והיעדר אתרים זהים במרחב פסלו גם את האפשרות הזו.
הערכתם הנוכחית של החוקרים היא כי מדובר במנהרה שמטרתה הייתה להגיע לשכבת סלע קירטון שתתאים לחציבת אבני בנייה או לייצור סיד. עדות לכך עשויה להיות בדמות פיר חצוב בתקרת המנהרה, שייתכן ששימש לאוורור, וכן חצץ חציבה שהתגלה בקרקעית המנהרה. יחד עם זאת, גם הערכה זו מלווה בסימני שאלה. לחילופין, הממצאים עשויים להעיד שמלאכת החציבה והתקנת המנהרה לא הושלמו, ולכן יעדה וטיבה אינם ידועים.
לדברי ד"ר מזרחי ומצקביץ', "גם זמנה של המנהרה הוא חידה עבורנו, שכן לא נמצא כל ממצא ולו הקטן ביותר המרמז לנו על זמנה של המנהרה. יחד עם זאת, המנהרה נמצאת בקו אווירי כמה מאות מטרים בודדים משני אתרים משמעותיים קדומים, מבנה ציבור מתקופת הברזל, ימי בית ראשון, בשכונת ארנונה, ותל רמת רחל, בו תועדו שרידי יישוב מתקופת הברזל ועד התקופה האסלאמית".
שקמה סיג, מתכננת מרחב ירושלים ברשות מקרקעי ישראל, מציינת: "רשות מקרקעי ישראל קידמה את התוכנית צפונית לרמת רחל, הכוללת רובע מגורים לצד פארק ארכיאולוגי ייחודי שיוקם לרווחת התושבים. הרובע מציע שילוב נדיר בין פיתוח עירוני מודרני לשימור מורשת העבר, ומעניק לקהילה העתידית ריאה ירוקה, המנגישה את אוצרות ההיסטוריה ממש מתחת לבית. רמ"י גאה להוביל פיתוח עירוני בסביבה מקיימת לטובת תושבי ירושלים ואזרחי המדינה בכלל".
ד"ר עמית ראם, ארכיאולוג מרחב ירושלים ברשות העתיקות, מוסיף: "אנו חוגגים את יום ירושלים. התגלית הזו מצטרפת לעוד תגליות רבות הנחשפות יום יום שעה שעה בעיר. ידי הארכיאולוגים והחוקרים של רשות העתיקות מלאות בעשייה, משום שהעיר הזו לא חדלה מלהפתיע. לרוב יש לנו הסברים לתגליות שאנחנו חושפים, אך לעיתים, כמו במקרה הנוכחי, אנו עומדים משתאים ופעורי פה".
הפרסום מעניין. ומונגש מעניין. כל הכבוד.