מדור חדש ב”היסטוריה על המפה” בו נציג תמונות שהצטברו מהעבר עם מידע היסטורי עליהם.
במשך שנים רבות חלפו אינספור בני אדם לאורכו של רחוב יפו שבירושלים. במהלך זאת לבטח הבחינו בבניין הגבוה שניצב בלב הרחוב ועל חזיתו זוג שעונים גדולים ובניהם שעון שמש גדול. הבניין הינו בניין זהרי חמה והוא הבניין (בזמן בנייתו) הגבוה ביותר שהיה בירושלים שמחוץ לחומות.
קצת על הבניין
הבניין נבנה על בסיס של בית שהיה במקום בתחילת המאה הקודמת ואף לפני כן. את הבית בנה ר’ שמואל לעווי, יהודי שעלה לישראל מבלרוס. את הבית הקים במטרה לקיים הכנסת אורחים עבור העולים החדשים, מעין מרכז קליטה” נוח וידידותי ללא מטרות רווח.
בבית שהוקם היו מספר מיטות ומטבח עם חדר אוכל קטן אשר תופעל על ידי בני משפחתו.
לאחר תקופה הקים עוד שתי קומות ובכך הפך הבניין להיות הגבוה ביותר לתקופתו בירושלים שמחוץ לחומות, מעל הקומה השלישית הקים עליית גג ובה הכניס בית כנסת ובית מדרש בשם “זהרי חמה” אשר העניק את שמו לבניין כולו. פעילות בית הכנסת בית המלון ובית המדרש החלו פעילותם בשנת 1908 ובשנה זו אף נוספה בראש הבניין מערכת השעונים.
בשנת 1925 אירעה רעידת אדמה גדולה שפגעה גם בירושלים וכתוצאה מכך ניזוק הבית בצורה ניכרת. בית המדרש ובית הכנסת הועברו לקומות התחתונות של הבית ואז הם פועלים במתכונת זו עד היום. כמה שנים טובות לאחר מכן (שנת 1940) פרצה שריפה בעליית הגג של הבית וזו נשרפה כליל.
כארבעים שנה לאחר מכן בעבודה משותפת של עיריית ירושלים והקרן לירושלים שיקמו את חזית הבית לרבות השעונים (שכבר אינם פעולים) ואת השילוט שליווה את פעילות הבית לאורך שנותיו.
לוח השעונים בחזית הבניין בנויים משעון מרכזי – שעון שמש בתבנית חצי עיגול בקוטר של כחמישה מטרים והוא מציג את השעה לפי זמן ירושלים.
בחלקו העליון של השעון ישנם שני שעונים נוספים לימות החורף – האחד הינו שעון אירופה ואילו השני מראה שעה “ערבית” – זמן ארץ ישראל שליו היום בן ה-12 שעות מתחיל עם הזריחה ומסתיים עם שקיעת השמש.
מי שהתקין את השעונים היה המדען והאוטודידקט משה שפירא. מספרים כי לאחר שזה התקין את השעון בראש הבניין, התבקש על ידי ראש הווקף בהר הבית להתקין שעון שמש כזה גם בהר הבית ובתמורה היה מוכן לשלם לו כסף רב. לאחר התייעצות של שפירא מול הרב יוסף חיים זוננפלד לגבי עליה להר הבית, פסק הרב כי חייו יהיו בסכנה אם יסרב לווקף ובכך יש פיקוח נפש, אך שפירא עצמו סירב לבנות את השעון ועזב את ירושלים לעיר פתח תקווה, שם כאשר חי מספר שנים הספיק לבנות שלושה שעוני שמש בבית הכנסת הגדול ברחוב חובבי ציון.
לאחר שנים שחי בפתח תקווה חזר שפירא לירושלים ושם הלך לעולמו בשנת 1969. נקבר בהר הזיתים שבירושלים.
המבנה כיום
במהלך השיפוץ של המבנה בשנת 1980 שוחזרו השלטים שאפיינו את המבנה.
בחזית הקומה השלישית שוחזר השלט בעברית ובאנגלית “שמואל לעווי חייט מאמריקה”
בחזית הקומה העליונה (עליית הגג) שוחזר השלט “בית כנסת זהרי חמה למתפללים כותיקין, נוסדה במחנה יהודא בירושלם תרס”ח”
ובראש עלית הגג נכתב “בן פורת יוסף”.
מיקום הבניין בעמוד ענן – כאן
